¿POR DONDE EMPIEZO?

miércoles, octubre 27, 2010

Sonic the Hedgehog 4: Episode I

¡Nuestro héroe legendario regresa! Con la Death Egg finalmente destruida, y Angel Island de vuelta en el cielo, Sonic decide que es tiempo de tomarse un respiro y comienza a explorar un nuevo territorio por su cuenta. Sin embargo, para desconocimiento de Sonic, Eggman también ha sobrevivido después de perder la Master Emerald durante su último encuentro. Eggman se reagrupa con un nuevo objetivo; ¡remodelar y perfeccionar sus mejores creaciones en un esfuerzo para derrotar a Sonic!. Armado con su inimitable velocidad, su habilidad Spin Dash y el poderoso Homing Attack, ¡Sonic está preparado para una aventura completamente nueva!

Al contrario que el fontanero de Nintendo, que con cada juego nuevo aumentaba su éxito; el erizo más rapido del mundo de los videojuegos a visto como su veloz carrera se encontraba con algunos baches de distinta consideración.

Después de alcanzar la gloria en las dos dimensiones con el soberbio Sonic 3 y su ampliación Sonic & Knukles vino un tiempo incierto en el que no se acaba de dar con la fórmula para continuar con las aventuras de Sonic. Con Sonic Adventure parecimos allar la luz al final del tunel, pero un cansino a la par que innecesario intento de innovar constantemente la franquicia provocó que de la enorme cantidad de títulos que siguieron, ninguno pasara del aprobado justo. Multitud de interesantes personajes iban apareciendo, dando posiblidades con mucho jugo para la trama. Sin embargo, la ejecución en la jugabilidad acababa dando un espaldarazo al conjunto. Conscientes de que había que dar con una solución, se optó por volver a los orígenes.

Hacer una cronología con todos los títulos del erizo azul es ardua tarea. Sin embargo había cuatro juegos que, además de ser correlativos, teoricamente representaban el inicio de la franquicia: Sonic, Sonic 2, Sonic 3 y Sonic & Knuckles. Para mayor confirmación resultaron ser los grandes juegos de Sonic y compañía por lo que la nueva entrega se iba a ubicar inmediatamente a continuación de ellos e iba a recuperar el sistema de juego de scroll lateral tan añorado por los fans.

Sin embargo, aunque a priori no lo pueda parecer, hay suficientes novedades. En esta ocasión nos encontramos ante un "Episodio I" de un total de cuatro. Por lo que al final resultará una aventura mucho más larga y compleja que las anteriores. Recorreremos cuatro niveles de tres zonas cada uno ambientados en fases del primer juego. A lo que hay que añadir una última zona con el jefe final del juego. Los niveles de bonus están basados también en aquellos retos imposibles de la primera entrega. No nos llevará mucho tiempo acabar el juego, pero conseguir las siete esmeraldas y los diferentes trofeos alargarán ligeramente la vida de un título que, como sus antecesores, goza de muy buena salud en su rejugabilidad. Graficamente precioso en alta definición, las animaciones son muy buenas. Aunque bien es cierto que acostumbrados a los erizos de sprites y a los modelados 3D hay que darle un tiempo al jugador para hacerse con el juego. Y no solo a nivel estético, el protagonista se comporta con mayor "realismo" y ha de acelerar poco a poco hasta alcanzar su velocidad punta, por lo que puede parecer que las animaciones están mal hechas en un principio. Nada más lejos de la realidad.

Dicho todo esto puede parecer que nos encontramos ante el primer juego con un lavado de cara en alta definición. Y no va muy desencaminada la cosa, es cierto. Sin embargo, no hay que olvidar que nos encontramos ante un homenaje y que aún quedan tres episodios en los que desarrollar interesantes novedades. Pero pese a que el recuerdo de las primeras entregas es constante elementos jugables como lianas, antorchas para iluminarnos, vagonetas, etc. dan una nueva perspectiva a niveles familiares. Pero nada es perfecto en esta vida, aunque el Sonic Team parece ir bien encaminado. Los jugadores encontrarán problemas a la hora de subir sus récords (además del juego clásico en modo por puntos, podrán recorrer todas y cada una de las fases en modo contrarreloj) a la red. Por alguna extraña razón no siempre se cargan en las tablas obligando a repetir la fase y mejorar la marca (cosa que sigue sin garantizar que se solucione el problema). Y por otro lado el precio. 12.99€ se antojan un poco caros para un juego descargable de esta duración. Es cierto que contamos con la mitad de zonas que en entregas anteriores y vale la mitad de lo que valían los juegos de la vieja Megadrive. Pero la verdad que en la relación duración-precio hay algo que no termina de cuajar. Afortunadamente, volver a recorrer los niveles como Super Sonic nos dará la satisfacción de haber jugado ocho zonas. Lástima no poder conservar ese poder para los jefes finales y sí que se echa en falta un nuevo final que se desbloquee al completar el juego con todas las esmeraldas como en los Adventure. Aunque supondremos que lo veremos en la última entrega.

En definitiva una compra obligada para los seguidores del erizo más veloz de los videojuegos. Muy recomendado para cualquier jugador, especialmente los amantes de los juegos en dos dimensiones. Pero desgraciadamente su precio echará para atrás a muchos posibles compradores.

martes, octubre 26, 2010

Spiderman Noir: Los ojos sin rostro

Existe una realidad donde Peter Parker vivió en la década de los años 30. En esa época tan dramática de la historia de Estados Unidos, dominada por la Gran Depresión, Nueva York se ha convertido en un campo abonado para la corrupción y las bandas de gángsters.

En medio de ese oscuro escenario, el joven Parker consiguió poderes arácnidos que le convirtieron en el Hombre Araña. Esto le permitió acabar con Norman Osborn, conocido por el sobrenombre de El Duende. Pero esto no ha significado el fin de los problemas en la Gran Manzana. En este segundo volumen de Spiderman Noir, nuestro heróico protagonista deberá enfrentarse a nuevos peligros como el imparable Hombre de Arena...


¡Los años 30 nunca tuvieron mejor albacea que el Hombre Araña! Y es que cuando las cosas dan juego, pues siguen y siguen. Lo curioso es que después del buen funcionamiento de la miniserie original no hayan lanzado una serie regular, sino apenas otros cuatro numeros, que aunque no saben a poco tampoco meten prisa a nadie por empezar a correr con la colección.

Resulta muy curioso que pese a que el número de cameos y apariciones aumenta considerablemente con respecto al tomo anterior, la temática siguen siendo las mafias y el crimen callejero. Incluso el Hombre de Arena, tan cacareado en la sinopsis no es más que un mero comparsa del mundo criminal. Si anteriormente contabamos con Urich, Jameson, Felicia, Osborn, Los Forzadores y El Buitre; ahora contaremos con Mary Jane, Robbie, De Wolfe, Otto Octavius, el Hombre de Arena, el Señor del Crimen e incluso. Curt Connors. Aunque repetimos que todos asumen sus papeles tradicionales de forma bastante sutil (incluso Octavius, que por su simple planteamiento debería ser el más aparatoso). Así que recalcándolo una vez más, aqui el ritmo no lo llevan las grandes batallas heroe-villano. En su lugar nos encontramos con el interés por desgranar un misterio, por la investigación que realiza Spiderman (al más puro estilo del Hombre Murcielago) para finalmente si, darse de tortas con los matones de turno.

El hecho de que sea el mismo equipo creativo el que repita partido hace que la obra presente una continuidad propia de serie regular. Se ve que los guionistas tienen muchas ideas y poca prisa por lo que se están aprovechando para presentar multitud de personajes a modo de planteamiento. No hay que correr, el crimen organizado da mucho juego, ya tendremos tiempo de meter al Trepamuros en problemas de verdad. Desde luego desde aqui le auguramos buena salud a la serie, siempre y cuando no se cambie el ritmo. Ya esperamos con ganas el tercer tomo, de cuatro números; repetimos: sin prisa.

Por otro lado Panini nos presenta una edición similar a la anterior. Con todas las portadas (incluye las alternativas) al final de la historia a modo de extras; y con el diseño de la colección Marvel Noir que están presentando todos los productos de la colección. Quizás el precio sea ligeramente elevado, ya que hablamos de tan sólo cuatro números USA y quizás se podría haber bajado un poco de los 10,50€. Pero tampoco se trata de un despropósito.

En definitiva, poco más que añadir a lo ya dicho del primer volumen. De compra obligada para aquellos que disfrutaron con las primeras aventuras del Spiderman más pulp de Marvel y muy recomendado para lectores Marvel en general.

lunes, octubre 25, 2010

Spiderman Noir

Un gran poder conlleva una gran responsabilidad. Pero cuando aquellos que tienen ese poder abusan de él, el pueblo tiene la responsabilidad de derribarlos. El año es 1933. Nueva York está gobernada por políticos corruptos, policías que no hacen nada por proteger a los inocentes y hombres de negocios sin escrúpulos. Es entonces cuando una araña cambia el destino de Peter Parker, pero no es la historia que esperas. ¡Conoce a un Hombre Araña con sabor a pulp y género negro!

Seamos sinceros, nos gusta hacer puzzles con los tebeos. Ya sea encajando las piezas que suponen cada capítulo de los numerosos crossovers (perdón, perdón: eventos) que pueblan el panorama editorial. O de otra forma muy distinta comparando detalles entre diversas versiones de algo ya contado.

Y es que, por desgracia ya está todo inventado, que se dice. Y después de más de 75 años y centenares de números, los superhéroes no hacen más que mirar constantemente a sus origenes. Primero fueron los sempiternos "años uno". Más adelante los "What... if?" y los "Elsewords". Nos encanta especular con qué hubiera pasado si el más mínimo detalle de las historias que nos conocemos al dedillo hubiera acontecido de forma distinta. Faltaría más. Y eso es lo que nos cuenta la línea Noir de Marvel. ¿Qué hubiera pasado si nuestros superhéroes más dicharacheros hubieran aparecido en los años 30? Se trata pues de una premisa, a priori, tan parecida a las planteadas en Batman: Gotham by Gaslight o 1602; aunque quizás en esta ocasión, el marco temporal elegido tenga un atractivo mayor. Nadie puede negar que la época de la "ley seca" puede dar mucho juego, sobre todo si acompañando al marco temporal nos traen abundantes recursos temáticos y estilísticos.

Nada de color, nada de alta tecnología. Los años 30 son el marco de la novela negra, y como tales todo es mucho más oscuro y deprimente. Aquí lo más moderno que vamos a encontrar es un revolver. Los villanos pierden sus orígenes radiactivos para bucear en la farándula circense. ¿Kraven? Domador de animales. ¿El Buitre? Una suerte de Nosferatu de Murnau. ¿Los Forzadores? Forzudos y acróbatas. ¿El Duende? Bueno, de El Duende no desvelaremos nada ya que es una de las sorpresas de la miniserie. Los villanos noir no buscan dominar el mundo. Tan solo controlar sus ciudades como buenos mafiosos. De la misma forma, nuestro héroe no deberá sus poderes a arañas radiactivas o alteradas genéticamente. Parece ser que nuestro amigo Joseph Michael Straczynski marcó influencias con aquel origen "totémico" de los poderes de Spiderman; y esta es la línea que sigue la colección, aunque no se llega a profundizar en ningun momento.

Argumentalmente, lo de siempre. Más o menos. La muerte de tío Ben, los primeros pasos en el Bugle, los Forzadores, obtención de los poderes... pero la verdad es que los años 30 le sientan fenomenalmente al lanzarredes como para que no andemos haciendo comparaciones a cada página que pasamos. El dibujo, bastante acertado. Con uso y abuso de los negros, los marrones, sepias y ocres. Como anotación personal yo hubiera preferido el blanco y negro. Si ya está todo inventado, ¿por qué no hacer el Sin City del Universo Marvel? Pero la verdad es que poco hay que reprocharle a la obra, que sin ser una genialidad, se defiende bastante bien en un mercado saturado de mallas. Habrá quién se lance de cabeza a por el resto de títulos de la línea. Por lo menos dan ganas de curiosear, desde luego.

En definitiva, habrá quién lo tache de nueva vuelta de tuerca; y quien lo trate de soplo de aire fresco. Desde luego se trata de un producto bastante entretenido. Muy recomendado para seguidores del amistoso vecino, y como algo a tener en cuenta por aquellos que lean Marvel en general.

Spiderman: La Saga del Clon

La Saga de Ben Reilly...

... tal y como debió ser contada. Entre 1994 y 1996, Marvel publicó la más polémica aventura de la historia de Spiderman. Ben Reilly, el clon de Peter Parker largo tiempo desaparecido, reaparecía en escena para reclamarse como el auténtico Hombre Araña. El evento se extendió durante decenas de comics, hasta convertirse en algo muy diferente a como lo habían imaginado sus autores. Ahora, Tom DeFalco y Howard Mackie, dos de los guionistas de "La Saga de Ben Reilly", vuelven a colocarse bajo la máscara de Spiderman para reconstruir aquella aventura tal y como debió haber sido contada en sus origenes, sin injerencias editoriales y con el único propósito de narrar un momento decisivo en la historia del Hombre Araña.


Todos recordamos con cariño el momento en que empezamos a leer cómics. Obviamente desde nuestra más tierna infancia hemos consumido tebeos en cantidades ingentes. No, me refiero a ese momento en el que comenzabamos a "coleccionar" cómics.

Los más mayores tuvieron la suerte de iniciarse con obras como Watchmen, The Dark Knight, La Saga de Fénix Oscura... Yo por el contrario comencé a dar mi primeros pasos detrás del lanzarredes... quiero decir... los lanzarredes. Y es que La Saga del Clon (hoy en día no puedes decirlo tres veces sin que aparezca algun fan enfurecido y te ataque por la espalda) fue mi primer contacto con el mundillo editorial. Cualquiera que conozca un poco de la historia de Marvel, sabrá que lo que en principio fue una gran idea, acabó convirtiéndose en un auténtico despropósito por cuestiones editoriales. Si al hecho de que la serie ya era de por sí caótica (creo que llegó a englobar más de cinco colecciones mensuales del amistoso vecino) le sumamos el detalle de que por aquel entonces uno no podía seguir la serie mensualmente por temas económicos (si no me falla la memoria, llegué a comprar los tomos 1, 2 y 18 de la primera colección de tomos de Forum) más de uno se estará preguntando que fue lo que me hizo seguir comprando tebeos hasta el día de hoy.

Primero, el amor incondicional que desde pequeñito profeso hacia la historieta. Pero es que por encima de eso, y del inmenso lío que se habían montado, la idea era jodídamente buena. Hasta el punto de que hoy, 15 años después, muy timidamente ya hemos visto aparecer a Kaine (uno de los personajes principales de aquel entonces) y más timidamente a Ben Reilly (el clon en cuestión) en la serie del trepamuros. Si señor, el clon nació para quedarse, pero cuesta mucho olvidar el error que supuso su saga. Por eso, a modo de un director's cut vio la luz esta Saga de Clon, una suerte de remake-resumen de lo que fueron aquellos casi 200 numeros de confusión. En seis episodios, separados argumentalmente por varios meses entre sí, asistimos a un resumen de los momentos clave de la saga, con suficientes cambios, para que todo cobre sentido. Posiblemente aún siga siendo confusa para aquellos que no leyeron nada en su día, ya que entre capítulo y capítulo sucedieron muchas cosas que no se nos cuentan ahora. Pero para aquellos que vivieron el caos que supuso aquello, sirve de recordatorio de todo lo sucedido de forma ordenada.

Es decir, argumentalmente hablamos de la que posiblemente sea la historia más importante de Spiderman, y el hecho de que se hayan corregido los errores del pasado debería hacerla rozar el sobresaliente. Sin embargo, ese caracter de miniserie cerrada, con tantas lagunas entre episodio y episodio (por otro lado necesarias en un producto de esta índole) hace que pierda la trascendecia que sí tuvo en su día la saga original. Los guionistas han querido hacer un homenaje, no rehacer la saga, y se notan sus intenciones. Aunque (y sin revelar ningun detalle), algunos de los cambios del final parecen dejar entrever que este tomo puede servir de justificación para esos tímidos acercamientos que se están realizando a día de hoy en Amazing Spiderman a (quizás) retomar esas ideas.

El dibujo cumple, sin resultar espectacular. Gana más en las escenas de acción, y pierde ligeramente en las expresiones faciales. Aunque generalmente ya sabemos que esto ha sido siempre cuestión de gustos. Y entrando ya en la edición de Panini, pues cumplen también con sus obligaciones. Un solo tomo en tapa blanda que recopila los seis episodios, con su correspondiente portada antes de cada capítulo, y las habituales solapas de la colección 100% Marvel (algún día entenderé esa manía que tenemos en España de englobar series en colecciones aunque no tengan nada que ver unas con otras más allá del formato). Sin embargo, notése que desde Panini han decidido cambiar el diseño de la colección (esperemos que definitivamente), cosa que no es que afecte mucho al englobar series tan diversas (series regulares como Motorista Fantasma o Daredevil o miniseries cerradas de infinidad de personajes diferentes).

En definitiva un producto obligado 100% para los seguidores de Spiderman, especialmente para aquellos que leyeron al menos algo de la Saga del Clon original y nos sigue pareciendo una buena etapa, aunque no se ejecutará de la manera correcta.